Een MTB-shirt kies je eerst aan de hand van je gebruik: aansluitend met achterzakken voor cross-country, ruimer en zonder zakken voor trail, enduro en downhill, waar het over een rugbeschermer of elleboogbeschermers wordt gedragen. Korte mouwen voor de zomer, lange tegen takken en kou: shirts, technische t-shirts en ondershirts worden hier verzameld, in heren-, dames- en kindermaten.
Een MTB-shirt is ontworpen voor een meer rechte houding, met voortdurend veranderende steun en frequente valpartijen. Het biedt meer bewegingsvrijheid voor de schouders en armen om de fiets te manoeuvreren, de stof is beter bestand tegen schuren tegen de begroeiing of de grond, en de langere achterkant bedekt de onderrug wanneer je achterop het zadel leunt tijdens een afdaling. De meeste trail- en enduromodellen hebben geen achterzakken: op de paden worden water en gereedschap in een tas of heuptasje vervoerd. Voor het rijden op asfalt zijn de aansluitende pasvorm en de drie zakken van de wegfiets-shirts meer geschikt.
Korte mouwen houden het bovenlichaam koel tijdens zomerse klimtochten. Lange mouwen beschermen de huid tegen doorns, takken en de zon, en beperken schaafwonden bij een val: veel mountainbikers dragen ze het hele jaar door, met een dunne versie in de zomer en een thermische versie met een zachte binnenzijde in de winter. Driekwartmouwen, die steeds gebruikelijker worden, bedekken de ellebogen zonder warm te zijn. Bij koud weer voert een aansluitend onder-shirt de zweet onder het shirt af, en een windjack completeert de outfit bovenaan voordat je de afdaling maakt.
De meeste MTB-shirts combineren technische polyester, steeds vaker gerecycled, met panelen van ademende mesh onder de armen of op de rug. Sommige modellen maken gebruik van merinowol, die geur minder vasthoudt tijdens meerdaagse ritten. Kijk ook naar de UV-beschermingsindex, nuttig op hoogte.
Voor de maat begin je met je borstomtrek en de maattabel van het merk, en houd rekening met wat je eronder draagt: als je rijdt met een rugbescherming, kies dan een shirt dat hiervoor is ontworpen, ook al moet je een maat groter nemen dan een aansluitende pasvorm. De damesmodellen zijn smaller gesneden bij de schouders en langer bij het lijf, en de kinder maten stellen jonge rijders in staat om met een goed passende outfit te rijden.
Het shirt gaat hand in hand met een short of bibshort: de bibshorts en shorts voor MTB worden gekozen met dezelfde pasvorm, ruim voor enduro, strakker voor cross-country. Voor regen en winderige toppen past een MTB-jas in de tas, en de MTB-handschoenen beschermen de handen bij een val. Als je afwisselend op grindpaden en wegen rijdt, bieden de gravel-shirts een compromis met achterzakken, terwijl de BMX-shirts de ruime pasvorm van racebanen hebben.
Fly Racing, een Amerikaans merk ontstaan uit motocross binnen de distributeur Western Power Sports, kleedt ook mountainbikers met de Rayce, een rekbaar shirt met panelen van mesh aan de zijkanten, aangeboden in volwassen en kindermaten.
Leatt is vernoemd naar de Zuid-Afrikaanse neurochirurg Chris Leatt, die een beschermhalsband voor offroad motorfietsrijders ontwikkelde. Zijn shirts zijn verdeeld in de lijnen Trail, AllMtn, Endurance en Gravity: de Endurance 6.0, slim-fit met achterzakken, is gericht op cross-country, de Gravity-lijn is bestemd voor downhill-praktijken.
Endurance, een Deens sportkledingmerk van de groep Sports Group Denmark, gevestigd in Silkeborg, biedt de meeste van zijn MTB-shirts aan, zoals de Logan, de Crusoe of de Paxton in lange mouwen, in heren- en damespasvorm.
POC, opgericht in Zweden met de intentie om de gevolgen van ongevallen te verminderen, snijdt zijn Reform Enduro vrij, zodat er ruimte is voor elleboog- en rugbeschermers, met raglanmouwen; de Motion Air, lichter, is beschikbaar in korte, driekwart en lange mouwen.
Karpos, een Italiaans bergmerk van de Manifattura Valcismon, gevestigd in Fonzaso aan de voet van de Dolomieten, brengt haar expertise van bergbeklimmen en skiën naar MTB met shirts zoals de Val Viola, de Val Federia of de Verve voor dames.
Fox Racing, een Amerikaans merk voor motocross en MTB, biedt de Ranger aan, een trail-shirt met MTB-pasvorm en langere achterkant, en de Defend, robuuster, beschikbaar in een thermische versie voor de winter.
Vervangen kleuren en uitlopende series gaan naar de uitverkoop van MTB-textiel, en de shirts die net in de catalogus zijn opgenomen worden gepresenteerd onder de nieuwigheden. Om je trail-shirts te vernieuwen, hou ook de zomersoldes en de Black Friday in de gaten.
Bij trail en enduro rijden mountainbikers vaak met een tas op de rug of een heuptasje, wat de inhoud van achterzakken zou verdrukken. Een beladen zak zou ook hinderlijk zijn bij een val. Cross-country shirts, die zonder tas worden gedragen, behouden echter wel hun zakken.
Ja, zolang je een shirt kiest waarvan de pasvorm dit voorziet: de enduro- en downhillmodellen laten volume toe op de rug en bij de ellebogen. Probeer het shirt met je beschermingen aan, met je armen naar het stuur uitgestrekt: het mag niet trekken bij de schouders of boven de taille omhoog komen.
Over het algemeen niet: bij gelijke maat is een trail- of enduro-shirt ruimer dan een wegshirt. Cross-country shirts komen echter dichter bij een aansluitende pasvorm. Vertrouw op de maattabel van elk merk in plaats van op je gebruikelijke maat.
Draai het binnenstebuiten, sluit eventueel de ritsen en was het op een lage temperatuur, zonder wasverzachter, die de technische vezels verontreinigt en het vermogen om zweet af te voeren vermindert. Laat het aan de lucht drogen in plaats van in de wasdroger.
Voor een korte rit, ja, maar een katoenen T-shirt absorbeert zweet, wordt zwaar en koelt het bovenlichaam zodra je stopt. Een shirt of technisch T-shirt van synthetische vezels of merinowol droogt veel sneller. Verschillende technische T-shirts met een casual uitstraling staan trouwens ook op deze pagina.